发电机是靠电磁转化发电，其间会有一部分功用于发生磁场，进行电磁转化，这部分功叫做无用功，发电机运转时，定子绕组端部的漏磁场也是以同步转速对定子旋转的，其漏磁场的一部分是经过定子绕组端部空间，使定子端部铁芯平面上发生涡流而发热。

  发电机如果是自励发电机，那么它所宣布的电能就有部分作为自己励磁而耗费，这部分耗费电能这便是相对而言的无用功。

  当逐步削减励磁电流使发电机从向体系供给无功而变为从体系吸收无功,定子电流从滞后而变为超前发电机端电压一个视点，此种状况即进相运转功率因数改动。

  别的一部分功率便是输送给用户，输出给用户的那部分在总功率中的份额便是功率因数。

  电压也称作电势差或电位差，是衡量单位电荷在静电场中因为电势不同所发生的能量差的物理量。电磁学上把单位时间里经过导体任一横截面的电量叫做电流强度，简称电流。

  电压与电流之间的相位差(Φ)的余弦叫做功率因数，用符号cosΦ表明，在数值上，功率因数是有功功率和视在功率的比值，即cosΦ=P/S，有功功率平方+无功功率平方=视在功率平方。

  一般地，功率因数是0.8-0.9左右，要根据这台机组所规则的功率因数参数和电网的要求。

  机组宣布的无功越多，功率因数便是减小，在发电机输出功率不变的情况下，机端的电压会升高。无功越多，励磁电流就会增大，机组的定、转子温度会有所升高，过高的话，两者的绝缘或许也会遭到要挟。

  功率因数的巨细与电路的负荷性质有关。柴油发电机组输出的功率因数能检查技能参数表，惯例一般是0.8（滞后），实践功率因数有实践带的负载决议。较低功率因数运转对发机组有害，等于做无用功多，易发生绕组发热等问题，影响机组惯例运用的寿数。